Artículo de Opinión

La muralla

Hasta mediados del siglo 19 Colonia era una bella urbe amurallada regida por un arzobispo, con una maravillosa catedral gótica y un bonito barrio medieval. Las guerras napoleónicas y las desavenencias autonómicas germanas abocaron a la ciudad a una crisis económica que llevó a sus ciudadanos a tomar una grave decisión : ¿Qué hacemos con las históricas murallas que tanto han durado y tanto nos han protegido?.
Surgieron varios grupos de opinión: los empresarios del centro que querían conservar a toda costa su monopolio comercial; el clero que no entendía el progreso sin considerar a la catedral como el centro de la vida urbana; el príncipe elector que no quería arriesgar sus derechos de portazgo; la rancia corte universitaria que intentaba mantener sus prebendas frente al peligro ilustrado. La muralla era a la vez valladar contra intrusos y seguro contra competidores foráneos: la endogamia perfecta para los caciques de siempre.
Pero hete aquí que en 1897 Felix Hoffman sintetiza el ácido acetil salicílico – vulgo aspirina – y crea la Bayer que conocemos hoy, la mayor empresa farmacéutica del mundo. ¡Qué oportunidad de crecimiento a orillas del río de Europa!. Había que tomar una decisión : si la ciudad tiene que desarrollarse habrá que buscar sitio para la fábrica y, para ello, tendrá que prescindir de sus murallas y mirar más allá.
La burguesía asentada en sus privilegios puso el grito en el cielo: progreso sí, pero no a nuestra costa. Fabrica en el centro. Para el clero y los docentes no podía existir nada más allá del alma de la ciudad. Aspirina sí, pero en el centro. El príncipe elector de Renania-Westfalia , a pesar de dejarse influir por los carcas de siempre no tuvo más remedio que aceptar la realidad y dejar que el siglo 20 entrara en las casas de sus súbditos.
Así que lo hicieron : cruzaron el río para crear la nueva ciudad de Leverkusen. La ciudad de Bayer y del Bayer-Leverkusen de la 9ª Copa de Europa (véase el golazo de Zidane ( http://es.youtube.com/watch?v=3AkJx-zPMqI ).
Treinta mil puestos de trabajo industriales directos hacen del binomio Colonia-Leverkusen una de las regiones más prósperas de Alemania.
Para conseguirlo tuvieron que mirar más allá de sus murallas, de su vetusto comercio, de su arcaica universidad y hasta de los intereses de su arzobispo y príncipe elector. Y, por supuesto, de los plastas universales para quienes no existe nada más allá de Carretería Straße

Antonio Melero Pita